Le 6 janvier 2025, Joe Biden a interdit tout nouveau forage d’hydrocarbures dans une zone maritime de plus de 2,5 millions de kilomètres carrés. Ce décret, couvrant des parties de l’Alaska, du Golfe du Mexique et des côtes est et ouest des États-Unis, marque un tournant dans la politique environnementale américaine, quelques jours seulement avant la transition présidentielle avec Donald Trump.
Une mesure forte pour protéger l’environnement
Joe Biden, dans un communiqué, a déclaré : « Le moment est venu de protéger ces côtes pour nos enfants et petits-enfants. » Cette décision s’appuie sur l’idée que les bénéfices potentiels en énergie fossile des zones concernées sont insuffisants face aux risques pour l’environnement, la santé publique et l’économie.
Les zones ciblées abritent une biodiversité exceptionnelle, incluant des écosystèmes marins fragiles déjà menacés par les activités humaines. Pour les écologistes, cette interdiction représente une victoire sans précédent contre les lobbies pétroliers et gaziers.
Une décision de Biden pas si anodine
Cette interdiction arrive à un moment critique : la passation de pouvoir entre Joe Biden et Donald Trump, deux figures aux visions diamétralement opposées sur l’énergie et l’écologie. Trump, fervent défenseur de l’industrie fossile, a promis une relance agressive des forages et de l’exploitation des ressources énergétiques.
Les observateurs interprètent cette décision comme un geste fort, voire un défi lancé à son successeur. Biden semble vouloir ancrer dans l’histoire une politique environnementale plus stricte, contrastant avec les objectifs de Trump, qui visent à maximiser la production d’hydrocarbures.
Trump pourra-t-il faire marche arrière ?
Si cette mesure limite les perspectives de nouvelles explorations pétrolières, elle pourrait également accélérer les investissements dans les énergies renouvelables. Les entreprises déjà engagées dans la transition verte pourraient en tirer profit, tandis que les grands acteurs du pétrole devront ajuster leur stratégie face à une réglementation plus restrictive.
Selon la presse américaine, il serait difficile pour Donald Trump, 78 ans, d'annuler la décision de Joe Biden. Ce dernier s’appuie sur une loi de 1953, l’« Outer Continental Shelf Lands Act », qui confère au gouvernement fédéral l’autorité sur les ressources du sous-sol marin. Ce texte ne permet pas explicitement au président de lever une interdiction de forages sans l’accord du Congrès.